El sistema de rotograbado es un sistema directo, la forma impresora entra en contacto con el soporte. También, la forma impresora es la que entra en contacto con la tinta, sin un rodillo intermediario como suele darse en otros sistemas.
El Cilindro de Grabado está formado por diferentes láminas metálicas. La exterior, es de Cromo, la del entro de Cobre (de 15mm de espesor) y la interior de Acero Puro. Al ser completamente de metal, los rodillos de este SBI son muy pesados, pueden medir hasta 2 metros de largo y deben ser normalmente manipulados por máquinas.
La capa exterior está llena de diminutos alvéolos que se encuentran por debajo del nivel de la superficie La tinta se retiene en estos espacios e imprime en el soporte al entrar en contacto y con presión. Los diferentes tamaños de alvéolos dan a su vez diferentes resultado de impresión, así como también su profundidad.
A diferencia de los otros 2 sistemas vistos, la forma impresora se encuentra por debajo del soporte, mientras que el rodillo impresor genera presión y mantiene el soporte en movimiento.
La tinta es retenida por los alvéolos del cilindro de grabado al pasar por la fuente de tinta. Para limpiar la superficie del cilindro (de manera que no imprima sobre el soporte), hay una racleta muy afilada, que la toca a 45º.
Los alvéolos se separan en 3 tipos dependiendo su profundidad y ancho
- CONVENCIONAL.- Alvéolos de Igual tamaño pero profundidad variable
- AUTOTÍPICO.- Alvéolos de Diferente tamaño pero igual profundidad
- SEMI-AUTOTÍPICO.- Es una suma de los 2 sistemas anteriores y da mejores resultados de impresión. Los alvéolos varían en tamaño y en profundidad
El antecedente de este sistema es el Aguafuerte. Una plancha de madera se ubica sobre otra de metal. La de madera es perforada con un buril en las zonas donde se va a imprimir, y luego barnizada donde debe rechazar la tinta. La hoja a ser impresa se colocaba encima de la plancha preparada y luego se aplicaba presión para imprimir.
CILINDROS
Elaborar los cilindros de este SBI lleva un proceso.
Primero se requiere el cilindro de Acero Puro, al que se le hace un baño de cobre por electrólisis. El resultado dará una capa de 15 milímetros de Cobre por encima del Acero.
Luego es Pulido, para poder ser grabado.
Para grabar cilindros de Rotograbado, existen 2 procesos
- QUÍMICO.- Mediante una plancha y una película
- ELECTROMAGNÉTICO.- A través de un RIP digital (y por un sistema binario donde 1 es zona de impresión y 0 es de no impresión), una unidad grabadora (con punta de diamante), graba en el cilindro a un ritmo de 4000 células por segundo
Finalmente, una vez grabado, se le aplica un baño de cromo, o cromado electrolítico
Por todo este largo proceso, este sistema no es económico. Así como no lo son sus tintas (de característica volátil). A pesar de no ser económico, los rodillos tienen una extensa vida util a diferencia de las las planchas de offset o de flexografía.
Su aplicación solo se justifica en gandes tiradas y a largo plazo. Por ejemplo, productos comerciales como golosinas o cajas de cigarrillos
IMPRONTA
El rastro que deja este sistema al imprimir está en los alvéolos cuadrados, o celdillas, que contienen la tinta.
